Un modelo a seguir: De campista de Wannaklot a becaria, voluntaria y miembro de la junta consultiva
Cuando Chelsee N. tenía siete años, le sangró la nariz en casa de una amiga. La madre de su amiga era enfermera en Children's Healthcare of Atlanta y le recomendó a la madre de Chelsee que se hiciera una prueba para detectar un trastorno de la coagulación debido a sus frecuentes hemorragias nasales. Pronto le diagnosticaron a Chelsee la deficiencia de almacenamiento del pool plaquetario. Después de que se le hiciera el diagnóstico, ella comenzó a asistir al Campamento Wannaklot, el único campamento de Georgia que les da a los niños con trastornos de la coagulación la oportunidad de disfrutar de una experiencia tradicional de campamento. En el campamento, se hizo instantáneamente amiga de otra niña con la deficiencia de almacenamiento del pool plaquetario, lo que les dio a ambas la capacidad de relacionarse entre sí y luego de compartir experiencias como los ciclos menstruales abundantes, las hemorragias nasales e incluso los hematomas aleatorios durante la pubertad. Años después, Chelsee pudo escuchar de primera mano de su amiga qué esperar durante el parto y la planificación familiar. Chelsee siempre sintió curiosidad por el resultado durante las muchas etapas diferentes de la vida, y le ayudó tener a alguien a quien preguntarle que lo había experimentado de primera mano. Chelsee asistió al Campamento Wannaklot todos los años hasta que tuvo la edad suficiente para regresar y ofrecerse como consejera del campamento. Para Chelsee era importante retribuir y predicar con el ejemplo. "Creo que predicar con el ejemplo es muy importante. Esto hace que sea más fácil para los demás escuchar mi historia y para mí escuchar las historias de los demás, de modo que podamos relacionarnos entre nosotros, hacer preguntas y ver cómo los demás miembros de la comunidad están manejando sus vidas mientras tienen un trastorno de la coagulación. Esto a ayuda a darles esperanza”, afirmó
Chelsee también recibió la beca John W. Youtsey Memorial. La beca John W. Youtsey Memorial proporciona asistencia económica a los clientes de Hemophilia of Georgia que estén motivados y tengan talento, pero que carezcan de los recursos para lograr sus objetivos educativos. Chelsee estaba motivada y trabajaba a tiempo completo mientras iba a la escuela. Sin embargo, todavía llevaba la carga económica de los libros y otros útiles escolares necesarios para tener éxito en su programa de grado. "La beca realmente me ayudó porque me cubrió la matrícula y eso me permitió concentrarme en obtener los materiales que necesitaba para completar con éxito los cursos que estaba tomando". Chelsee se graduó de Universidad Estatal de Clayton con su Maestría en Liderazgo Estratégico. Ella había recibido anteriormente su Licenciatura en Sociología de la Universidad Estatal de Kennesaw. La beca le permitió a Chelsee obtener la educación necesaria para conseguir un trabajo que le permitiera seguir retribuyendo a los demás y ahora trabaja como Gerente de Extensión Comunitaria para el Departamento de Salud Conductual y Discapacidades de Desarrollo. “Solo creo que la gente necesita poder ver ejemplos de aquellos que han pasado por experiencias y retos similares y cómo perseveraron. Hay otras personas con mi condición que ahora pueden verme como un ejemplo de lo que pueden hacer con su vida".
Chelsee es una firme defensora que está comprometida con Hemophilia of Georgia como voluntaria y defensora, y forma parte de la Junta Consultiva de Hemofilia de Georgia. El propósito de la junta es promover políticas y hacer recomendaciones que permitan a las personas con trastornos de la coagulación tener acceso a las terapias y los medicamentos necesarios. La junta también ayuda a educar a los legisladores sobre los trastornos de la coagulación, con la esperanza de que sea más fácil defender a la comunidad con trastornos de la coagulación. Su consejo para cualquier persona con un trastorno de la coagulación es que "Nunca renuncien a su objetivo general para su vida solo por los obstáculos y retos que ustedes puedan enfrentar al tener un trastorno de la coagulación. A veces la vida puede ser muy difícil y se vuelve más difícil de manejar, pero vivan un día a la vez. Traten de no darse por vencidos, ya que hay esperanza. Están trabajando en una cura, pero hasta que eso suceda solo traten de marcar la diferencia en la comunidad, porque todo ayuda". Obtenga más información sobre el voluntariado en Hemophilia of Georgia.