Menstruación
Los cambios en el cuerpo de una mujer se producirán a medida que crezca. Estos incluyen cambios en el tejido mamario y crecimiento del vello púbico y de las axilas. Aproximadamente 2 o 3 años después de que los senos empiezan a desarrollarse, puede aparecer el primer período. En los Estados Unidos, la edad promedio de la menarquia (primera menstruación) ocurre por lo general entre los 12 y 13 años.
¿Cómo funciona la menstruación?
La menstruación es un ciclo que está separado por el tiempo y los eventos que incluyen el ovario y el útero. El sangrado menstrual, un período, empieza el día 1 del ciclo menstrual. Esto ocurre cuando el líquido que contiene sangre y tejido sale del cuerpo a través de la vagina. Ese líquido es una acumulación del revestimiento del útero.
Aproximadamente una vez al mes, un ovario libera un óvulo (ovulación), que viaja a través de las trompas de Falopio, con el objetivo de llegar al útero. Si ese óvulo es fertilizado, debería viajar hasta el útero, en donde el revestimiento uterino se ha engrosado, para implantarse y comenzar a desarrollar un bebé. Cuando el óvulo llega al útero, el revestimiento debe estar formado para crear un entorno que pueda sustentar un embarazo si el óvulo fuera fertilizado. Si el óvulo no es fertilizado, aproximadamente entre 10 y 14 días después de la ovulación, el revestimiento grueso del útero se romperá y abandonará la vagina, lo que provocará el período. Pueden pasar unos seis años hasta que se convierta en un ciclo regular.
¿Qué se considera un sangrado menstrual “normal?
Los ciclos menstruales regulares pueden durar de 21 a 45 días, con un sangrado de 2 a 7 días. Por lo general, un período empieza con más intensidad y se ralentiza hacia el final. La pérdida de sangre promedio puede variar desde unas pocas cucharadas hasta un cuarto de taza al día. Cuando empiezan los períodos, muchos de los ciclos durante el primer año ocurren sin ovulación (anovulatorios) y no se presentan los síntomas comunes del período, como dolor y calambres (dismenorrea). Los ciclos menstruales en las adolescentes no son tan predecibles como en las mujeres adultas, pero hacia el tercer año, los intervalos menstruales deben durar de 21 a 34 días. Los ciclos que están fuera de las “normas” deben consultarse con su médico.
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